O tym, że papież przyjedzie do Polski wiadomo od lipca 2013 roku. Na zakończenie Światowego Dnia Młodzieży w Rio de Janeiro ogłosił, że kolejne spotkanie młodych odbędzie się w Krakowie. Polscy biskupi chcieli, by przy tej okazji papież odwiedził także Warszawę, Poznań, Gniezno i Jasną Górę. Oficjalne zaproszenie do odwiedzenia tych miejsc wysłali papieżowi pod koniec ubiegłego roku. Osobny list z prośbą o wizytę we Wrocławiu wysłał też abp Józef Kupny, metropolita wrocławski.
W stolicy Franciszek miałby poświęcić wznoszoną na polach wilanowskich Świątynię Opatrzności Bożej. Z kolei wizyta w Poznaniu i Gnieźnie miała być związana z przypadającą w przyszłym roku 1050. rocznicą chrztu Polski.
Jeszcze w maju podczas prezentacji programu Światowych Dni Młodzieży kard. Stanisław Dziwisz mówił, że według potwierdzonych przez Watykan planów, Franciszek będzie w Polsce od 28 do 31 lipca 2016 r. W tym czasie ma przebywać w Krakowie.
– W sprawie ewentualnych odwiedzin innych miejsc wciąż nie mamy żadnych informacji. Staramy się, by do programu została wpisana także stolica – mówił metropolita krakowski. – Zależy nam na tym, by papież odwiedził również obóz w Auschwitz oraz Wadowice, rodzinne miasto Jana Pawła II – dodawał. O przyjazd do stolicy prosiła papieża także podczas ostatniej wizyty w Watykanie premier Ewa Kopacz.
Ale jak dowiedziała się „Rzeczpospolita" Franciszek postanowił, że odwiedzi jedynie Kraków. – Papież nie chce, by jego wizyta w innych polskich miastach przyćmiła spotkanie młodych w Krakowie – tłumaczy nam osoba wtajemniczona w papieskie plany. Informacje te potwierdza nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore.
